首先,网易自己有着丰富的与国外大公司合作的经验,而且此前的合作成果也很优秀。尤其在游戏领域,网易首先从九城接过来魔兽世界在中国的代理,之后顺势成为暴雪系所有游戏在中国区的代理运营商;2016 年 5 月,网易又拿下了微软旗下「我的世界(Minecraft)」的中国区代理。更重要的是谷歌在 2016 I/O 大会上宣布网易研发的末日先锋游戏入选谷歌最新发布的移动端 VR 平台 Daydream 的全球首发游戏阵营,而网易游戏成为 Daydream 平台唯一一家首批入选的大陆游戏厂商,网易在此次 Google Play 返华事项之前就在移动软件开发方面与谷歌有过联系与交流,而谷歌目前也正在积极地建立 Google Play 的VR 板块。
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而且 Google Play 返华也需要在中国区找一个代理。一方面目前国内的安卓应用分发市场基本上已经被百度(百度手机助手)、阿里(豌豆荚)、腾讯(应用宝)、360(360 手机助手)与各大手机厂商瓜分完毕,而且现有的格局很难在发生什么太大的变化。谷歌想要强势介入并取得一定的份额,只能依赖对安卓系统控制权的收紧,但谷歌本身就身陷反垄断的纠纷中,更何况在中国这一敏感的市场这一纠纷只会更麻烦。
另一方面,2017 年 1 月 13 日,网信办下发通知,要求应用商店的运营业务需要向各地互联网信息办公室备案。这就意味着如果 Google Play 以独立身份返华的话,其中必然会有相当麻烦的过程,寻找中国市场的代理就是一个很明智的选择。而上述中国互联网巨头都已经有了自己的应用市场,如果合作的话,自有渠道和 Google Play 的资源分配就会成问题。
谷歌环顾一圈,只剩网易底子清白没有自己的应用市场,而且与国外公司合作的历史和口碑还都不错,资源与运营能力都足够优秀,自己也与网易在移动软件开发方面有过满意的合作经历。这样看来,谷歌要在中国市场选代言人,网易基本上是最合适的人选了。
互联网行业有三大幻觉流传甚广——WP 崛起、索尼倒闭、谷歌返华。WP 几乎再无翻身机会,索尼倒闭也已沦为一句玩笑,目前看来最后一句谷歌返华似乎真就快要实现了。虽然 Google Play 只是谷歌业务的一部分,但一旦成功打入中国市场,谷歌回来也不会远了。只是谷歌和中国都已经不再是当年的谷歌和中国,「地球最伟大的公司」能在「互联网发展最快的市场」搞出什么新闻,倒是我们乐意去围观的。