「谷歌返华的消息从各个来源流出」几乎是每年春节过后的一个必演节目，可每次甚至都激不起什么动静就被国内的大小事件刷过去了。昨天 2 月 7 日，外媒The Information 报道谷歌在筹备一系列返华事项，其中就包括正与网易沟通中的 Google Play 业务。但谷歌与网易双方都未此消息。
Google 要回来了还是「Google 返华」的消息又来了？
由于与中国政府在搜索引擎审查、黑客攻击邮箱等问题上的矛盾，2010 年 3 月 23 日，谷歌服务器由内地转移至香港，关闭了对谷歌中国的搜索服务，后续也停止了包括 Google 地图、Google Play 等其他业务。
实际上谷歌还是舍不得中国市场，在 2010 年关停服务之后仍然保留了内地主要城市的工作室、工程师、推广服务以及企业合作，2015 年末还在 LinkedIn 上发布了在北京和上海的 60 个岗位的招聘信息。尤其在刚过去不久的 2016，谷歌的一系列举动似乎更证实了其返华的意图。
2016 年 6 月 1 日，谷歌 CEO 桑达尔·皮查伊表示「如果我们能妥善处理相关事宜，谷歌非常希望能重返中国」，对 Google 重返中国一事持开放态度。
12 月 8 日，谷歌在北京国家会议中心举办了 2016 开发者大会，同时正式发布了「谷歌开发者中国官网（developers.google.cn）」、「安卓开发者中国官网（developer.android.google.cn）」以及 Firebass 的中国官网。当时媒体对重返中国的计划进行提问，谷歌大中华区总裁石博盟却回答：「没有计划，所以没什么可说的」。
另外，在去年的拜年视频中，石博盟表示「不要激动，我们一直都在，一直都在，重要的事情说三遍」，在今年的拜年石博盟中又说出了自己的新年愿望「将更多创新的理念和技术带到中国」。
隔壁令人眼红的中国成绩与战略
在互联网越来越全球化的趋势下，中国作为目前最有竞争力以及潜力的超级市场，自然能引起众多海外公司的重视，其中不乏苹果、Amazon 与 Facebook 这样的互联网巨头。
以苹果为例，苹果在中国区的业绩在近几年来一直呈持续的增长趋势，甚至在 2015 第四财季的营收几乎实现翻番。苹果中国区营收直到 2016 年才出现下降，这是因为苹果目前主要的营收来源仍然是以 iPhone 为主的硬件，而 2016 年中国手机市场的竞争要比往年都大得多。在苹果逐渐重视的服务营收方面，中国区 APP Store 的收入则在 2016 第三季度超越美国成为全球第一，并在未来几年继续保持增长的势头。
另外，在与中国的对话中，苹果 CEO 库克自 2011 年上任至 2015 年，五年内一共访华 7 次，但在 2016 年内就来华 3 次以示对中国市场的重视；扎克伯格更是通过各种方式表示对中国的友好，希望中国能允许 Facebook 进入中国市场，尤其一张不惧雾霾在天安门前跑步的照片更是引起众多热议。
而谷歌在中国市场的存在感却很低，除了在年复一年的「谷歌即将返华」的消息中露几次面，就只有 Chrome、Google 翻译与 Snapseed 等服务或产品在中国市场开放，但它们的影响力或收入都不高。
为什么是网易
首先，网易自己有着丰富的与国外大公司合作的经验，而且此前的合作成果也很优秀。尤其在游戏领域，网易首先从九城接过来魔兽世界在中国的代理，之后顺势成为暴雪系所有游戏在中国区的代理运营商；2016 年 5 月，网易又拿下了微软旗下「我的世界（Minecraft）」的中国区代理。更重要的是谷歌在 2016 I/O 大会上宣布网易研发的末日先锋游戏入选谷歌最新发布的移动端 VR 平台 Daydream 的全球首发游戏阵营，而网易游戏成为 Daydream 平台唯一一家首批入选的大陆游戏厂商，网易在此次 Google Play 返华事项之前就在移动软件开发方面与谷歌有过联系与交流，而谷歌目前也正在积极地建立 Google Play 的VR 板块。
而且 Google Play 返华也需要在中国区找一个代理。一方面目前国内的安卓应用分发市场基本上已经被百度（百度手机助手）、阿里（豌豆荚）、腾讯（应用宝）、360（360 手机助手）与各大手机厂商瓜分完毕，而且现有的格局很难在发生什么太大的变化。谷歌想要强势介入并取得一定的份额，只能依赖对安卓系统控制权的收紧，但谷歌本身就身陷反垄断的纠纷中，更何况在中国这一敏感的市场这一纠纷只会更麻烦。
另一方面，2017 年 1 月 13 日，网信办下发通知，要求应用商店的运营业务需要向各地互联网信息办公室备案。这就意味着如果 Google Play 以独立身份返华的话，其中必然会有相当麻烦的过程，寻找中国市场的代理就是一个很明智的选择。而上述中国互联网巨头都已经有了自己的应用市场，如果合作的话，自有渠道和 Google Play 的资源分配就会成问题。
谷歌环顾一圈，只剩网易底子清白没有自己的应用市场，而且与国外公司合作的历史和口碑还都不错，资源与运营能力都足够优秀，自己也与网易在移动软件开发方面有过满意的合作经历。这样看来，谷歌要在中国市场选代言人，网易基本上是最合适的人选了。
互联网行业有三大幻觉流传甚广——WP 崛起、索尼倒闭、谷歌返华。WP 几乎再无翻身机会，索尼倒闭也已沦为一句玩笑，目前看来最后一句谷歌返华似乎真就快要实现了。虽然 Google Play 只是谷歌业务的一部分，但一旦成功打入中国市场，谷歌回来也不会远了。只是谷歌和中国都已经不再是当年的谷歌和中国，「地球最伟大的公司」能在「互联网发展最快的市场」搞出什么新闻，倒是我们乐意去围观的。
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